Prioni -ime , ki je izpeljano iz besede " proteinskih " in " okužbe " - so nenormalne formacije naravno pojavljajoče se beljakovine, PrP , ki so kodirani v genih vseh sesalcev. Prioni prenašajo bolezni , imenovane transmisivne spongiformne encefalopatije , ali TSE . Te bolezni povzročajo majhne "luknje" v živčnem tkivu možganov, ki jih lahko vidimo pri opazovanju pod mikroskopom . To povzroči, da se tkivo prevzame gobasto teksturo in izgled . Praskavec ,bolezen ovac , je bil odkritprvi TSE; druge, na primer bovine spongiformne encefalopatije oziroma BSE - splošno znano kot " bolezen norih krav " - so postali resni glede zdravja in gospodarska vprašanja
Prioni pri ljudeh
Pri ljudeh TSE povzroči več smrtnih bolezni, ki prizadenejo možgane in svojo funkcijo. Kuru je bila prvič odkrita med a kanibalistični plemenu na Papui Novi Gvineji . Creutzfeldt - Jakobove bolezni,najpogostejši TSE pri ljudeh , " prizadene približno enega na vsakih milijon ljudi vsako leto , " v skladu z Nacionalnega inštituta za nevrološke motnje in kap . Drugi TSE vključuje usodno družinsko nespečnost, Gerstmann - Staussler - Scheinkerjev bolezni in varianto Creutzfeldt -Jakobove bolezni. Te bolezni se lahko prenesejo dedno ali preko stika z okuženimi tkiv in telesnih tekočin . Običajne metode sterilizacije ne uničiti prionov .
Viroidi
Normalni virusi vsebujejo kapsule beljakovin , v kateri je bodisi DNA ali RNA , ki se uporablja za sintezo elementov virus za širjenje in razmnoževanje . Viroidi , pa sestavljajo le eno RNA verige . Oni ne kodirajo proteinov na način, da virusi; namesto da se zanašajo za razmnoževanje na encime in proteine , ki so že v gostiteljske celice. Viroidi vplivajo rastline; nekateri ne kažejo simptome pri okuženih rastlinah. Pridelki , ki lahko vpliva na viruse vključujejo kokosov oreh, paradižnik , krompir, kumare in agrume .
Viroidi pri ljudeh
Viroidi ne povzročajo bolezenske procese pri ljudeh ali živalih; njihovi učinki so omejeni na rastlinah . Vendar pa jepodobna infekcijski agent,virusoid , povzroča tip D hepatitis, izjemno virulentnih obliko te bolezni . Virusoids so enojnovijačna , krožne molekule RNA , kot viruse , vendar pa zahtevajo pomožnega virusa , da okuži . V primeru hepatitis D ,virusoid zahteva beljakovin plast proti hepatitisu B za prenos .